Proteggere i tubi prima dell’inverno: la sequenza corretta

Quando le temperature scendono sotto zero, soprattutto nelle notti di bora sul Carso, l’acqua ferma nei tubi esterni rischia di gelare e spaccare le tubazioni. La sequenza giusta parte dalla chiusura dei rubinetti che alimentano i punti esterni, prosegue con lo svuotamento dei tratti scoperti e la coibentazione dei tubi ancora esposti. Chi ha una seconda casa che resta chiusa per mesi deve aggiungere un controllo in più: la chiusura dell’acqua generale. Non è un lavoro complicato, ma va fatto prima che arrivi il freddo, non dopo il primo allarme di gelo.

Perché il gelo rompe i tubi

L’acqua che gela aumenta di volume, e dentro un tubo chiuso quell’aumento non ha dove andare. La pressione che si crea può spaccare una tubazione in rame, in ferro zincato o anche in plastica, e il danno spesso non si vede subito: il tubo si crepa mentre è ancora ghiacciato, ma la perdita compare solo al disgelo, quando l’acqua torna a scorrere. È per questo che tanti allagamenti da gelo vengono scoperti giorni dopo la gelata vera e propria, magari quando le temperature sono già risalite e nessuno se lo aspetta più.

Sul Carso il rischio è più concreto che in centro città: le notti con bora portano un raffreddamento rapido dell’aria, e i tratti di tubo esterni, quelli che corrono lungo un muro perimetrale o attraversano un garage non riscaldato, sono i primi a risentirne. Anche un tubo che sembra ben protetto da anni può cedere se la stagione è più rigida del solito o se manca la manutenzione periodica. Controllare prima che arrivi il freddo costa molto meno tempo che gestire un allagamento a gennaio.

Svuotare i tratti esterni

Il primo passo pratico è individuare tutti i punti in cui l’acqua corre all’aperto o in ambienti non riscaldati: il rubinetto da giardino, la presa per l’irrigazione, il tratto di tubo che arriva al garage o alla cantina. Per ciascuno di questi punti va chiuso il rubinetto di alimentazione a monte, poi va aperto il rubinetto esterno per far defluire l’acqua residua, tenendolo aperto finché non esce più nulla. Se il punto ha un rubinetto di scarico dedicato, meglio ancora: si svuota anche l’ultimo tratto che resterebbe altrimenti pieno.

Chi ha un impianto di irrigazione automatico dovrebbe soffiare aria nelle tubazioni con un compressore, oppure farlo fare a chi ha installato l’impianto, perché l’acqua che resta nei tubi interrati e nei raccordi degli irrigatori è la causa più comune di rotture primaverili, quando si riaccende tutto senza aver controllato nulla in autunno. Un’operazione che richiede pochi minuti a ottobre evita di dover scavare per riparare un tubo interrato a marzo, che è un lavoro molto più lungo e complicato di una semplice sostituzione a vista.

Coibentare quello che resta esposto

Non tutti i tubi si possono svuotare: alcuni restano in servizio tutto l’inverno perché alimentano un rubinetto usato anche nei mesi freddi, o passano in una zona che non si può isolare del tutto. In questi casi la protezione passa dalla coibentazione: guaine isolanti in gomma o polietilene, vendute già tagliate a misura per i diametri più comuni, che si infilano attorno al tubo e si chiudono con nastro adesivo o con la propria chiusura a scatto.

Va data attenzione ai punti deboli: i gomiti, i raccordi e i tratti vicino a una parete esterna fredda sono i primi a gelare anche con la guaina, perché lì il tubo scambia calore su più lati. Meglio raddoppiare lo spessore dell’isolante proprio in quei punti, o avvolgerli con un secondo strato. Per i contatori esterni o in nicchie poco riparate si possono usare sacche isolanti apposite, che avvolgono l’intero gruppo di misura senza impedire la lettura. Non serve un intervento professionale per questo lavoro, ma va fatto con cura, perché una guaina messa male protegge poco più di niente.

Seconde case e assenze prolungate

Chi lascia una casa vuota per settimane o mesi, penso alle seconde case sul Carso o vicino alla costa, dovrebbe valutare la chiusura dell’acqua alla fonte, non solo dei punti esterni. Si chiude il rubinetto generale, si aprono i rubinetti interni per svuotare il più possibile l’impianto e si lascia socchiuso qualche rubinetto per evitare che una minima quantità d’acqua residua resti in pressione. Se in casa c’è una caldaia, meglio informarsi su come metterla in modalità antigelo invece di spegnerla del tutto, perché molte caldaie moderne hanno proprio una funzione pensata per questo.

Vale la pena anche chiedere a un vicino di dare un’occhiata ogni tanto, soprattutto dopo una gelata forte seguita da un rapido rialzo delle temperature: è in quel passaggio che le rotture nascoste vengono a galla. Una casa disabitata con una perdita che va avanti per giorni può accumulare danni ben più seri di quelli che avrebbe causato la stessa perdita in una casa abitata e controllata ogni giorno.

Quando chiamare un idraulico

Il fai-da-te qui si ferma davanti a due situazioni. La prima è quando non si riesce a individuare dove si trova il rubinetto di intercettazione di un tratto esterno, o quel rubinetto è bloccato dalla ruggine e non gira: forzarlo rischia di romperlo del tutto e trasformare un controllo di routine in un’emergenza. La seconda è quando si sospetta che un tubo interrato, magari quello dell’irrigazione o quello che alimenta un edificio secondario, sia già danneggiato da una gelata precedente: in questo caso serve una verifica con strumenti che un privato normalmente non ha.

Anche la scelta e l’installazione di rubinetti antigelo per l’esterno, quelli con lo scarico automatico integrato, è un lavoro che conviene affidare a chi lo fa di mestiere, perché un montaggio sbagliato vanifica proprio la funzione che dovrebbero garantire. Un controllo stagionale fatto da un tecnico, magari abbinato a un altro intervento di manutenzione, costa molto meno in tempo e pensieri di un allagamento scoperto a gennaio.

Domande frequenti

Serve un intervento? Le pagine dei servizi

Altre guide utili