Fotovoltaico e accumulo: cosa serve nel quadro elettrico

Quando si installa un impianto fotovoltaico, con o senza accumulo, il quadro elettrico di casa non resta lo stesso di prima. Servono un sezionatore che isoli l’impianto dalla rete e dal resto dell’abitazione, protezioni contro le sovratensioni per i pannelli esposti sul tetto, e un dispositivo che stacchi automaticamente l’impianto dalla rete pubblica in caso di blackout. Spesso serve anche una verifica dello stato del quadro esistente, perché lo spazio e le protezioni già presenti potrebbero non bastare più.

Perché il fotovoltaico cambia le regole del quadro

Installare pannelli fotovoltaici, magari con una batteria di accumulo, non significa semplicemente aggiungere un elettrodomestico in più alla casa. Significa introdurre un secondo punto da cui può arrivare corrente, e questo cambia il modo in cui il quadro elettrico deve essere pensato e protetto. Un impianto tradizionale riceve energia solo dalla rete pubblica; un impianto con fotovoltaico può produrne in proprio, immetterla in casa, eventualmente accumularla in batteria e, in certi casi, restituirla alla rete. Per questo motivo il quadro deve permettere di gestire due direzioni di flusso e, soprattutto, deve permettere di isolare l’impianto fotovoltaico in totale sicurezza, sia per chi lavora sull’impianto di casa sia per chi lavora sulla rete elettrica esterna. Non è una questione di formalità tecnica: è la differenza tra un cantiere elettrico sicuro e uno che nasconde un rischio reale, perché anche a contatore staccato i pannelli sul tetto continuano a produrre corrente finché c’è luce. Chi si occupa dell’installazione deve quindi prevedere, fin dal progetto, i dispositivi giusti nel punto giusto del quadro, non aggiungerli come ripiego dopo.

Il sezionatore generale: poter isolare l’impianto quando serve

Il sezionatore generale del fotovoltaico è quel dispositivo che permette di interrompere fisicamente il collegamento tra l’impianto di produzione, cioè pannelli e inverter, e il resto dell’impianto elettrico di casa. Serve per due ragioni molto concrete. La prima è la manutenzione: se un elettricista deve intervenire sul quadro o su una parte dell’impianto, poter isolare completamente la sezione fotovoltaica evita che resti in tensione una parte del sistema mentre si lavora su un’altra. La seconda è l’emergenza: in caso di guasto, di principio di incendio o di qualunque situazione che richieda di togliere corrente rapidamente, poter sezionare l’impianto fotovoltaico con un gesto solo, senza dover intervenire su più punti, fa la differenza. Il sezionatore va posizionato in un punto accessibile e chiaramente identificabile, così che chiunque debba intervenire, anche i vigili del fuoco in un’emergenza, sappia dove trovarlo. Non è un accessorio opzionale da risparmiare: è uno degli elementi che rende un impianto fotovoltaico un impianto sicuro, non solo un impianto che produce energia. Chi installa pannelli senza prevedere un sezionatore ben posizionato lascia un vuoto che si paga, prima o poi, in termini di sicurezza.

Le sovratensioni e perché i pannelli sul tetto sono più esposti

I pannelli fotovoltaici stanno sul tetto, nel punto più esposto della casa, ed è lì che possono arrivare le scariche dirette o indirette di un fulmine. Anche quando il fulmine non colpisce direttamente l’impianto, una scarica atmosferica nelle vicinanze può generare una sovratensione che si propaga lungo i cavi fino al quadro elettrico, danneggiando l’inverter, la batteria di accumulo se presente, e in certi casi anche gli apparecchi collegati in casa. Per questo un impianto fotovoltaico ben fatto prevede dispositivi di protezione dalle sovratensioni, spesso chiamati scaricatori o SPD, installati sia lato pannelli che lato utenza. Questi dispositivi non impediscono al fulmine di cadere, ma limitano l’onda di sovratensione che arriva agli apparecchi elettronici, evitando che un evento atmosferico si trasformi in un danno economico e in un impianto fuori uso. È una protezione che su un impianto elettrico tradizionale si valuta caso per caso, ma che su un impianto fotovoltaico, proprio per l’esposizione dei pannelli, va considerata quasi sempre necessaria. Un elettricista che progetta l’inserimento del fotovoltaico nel quadro la valuta insieme al resto, non come optional da aggiungere dopo un primo danno.

Il dispositivo di interfaccia: la sicurezza verso la rete pubblica

Il dispositivo di interfaccia di rete, spesso indicato con la sigla DDI, è quell’apparecchiatura che controlla costantemente tensione e frequenza della rete elettrica pubblica e che stacca automaticamente l’impianto fotovoltaico non appena rileva un’anomalia o un’interruzione, come un blackout. Serve prima di tutto a proteggere chi lavora sulla rete: se un tecnico del distributore interviene su una linea che crede scollegata, non deve trovarsi corrente immessa da un impianto fotovoltaico privato che continua a produrre. È una questione di sicurezza per persone che spesso non sanno nemmeno che in quella zona esiste un impianto fotovoltaico collegato. In secondo luogo evita che l’impianto di casa lavori in condizioni fuori norma, per esempio con una tensione instabile che potrebbe danneggiare gli apparecchi collegati. Il dispositivo di interfaccia è un componente normato, con caratteristiche precise da rispettare, e va scelto e tarato in coerenza con le richieste del distributore locale, non installato in modo generico. È uno degli elementi su cui in fase di allaccio viene fatta una verifica formale, proprio perché la sua corretta funzione riguarda la sicurezza di tutta la rete, non solo della singola abitazione.

Il quadro esistente va sempre controllato, non solo integrato

Aggiungere un fotovoltaico al quadro elettrico di casa è quasi sempre l’occasione, se non la necessità, di controllare lo stato del quadro esistente. Un quadro pensato per un’abitazione senza produzione propria può non avere spazio sufficiente per i nuovi dispositivi, oppure avere protezioni magnetotermiche o differenziali non più adeguate alla nuova configurazione dell’impianto. Prima di inserire il fotovoltaico, un elettricista verifica quindi che il quadro abbia lo spazio necessario, che le protezioni esistenti siano coerenti con i nuovi carichi e collegamenti, e che l’intero impianto rispetti quanto richiesto per questo tipo di configurazione. È un passaggio che a volte viene sottovalutato da chi pensa al fotovoltaico solo come pannelli e inverter, dimenticando che tutto passa comunque dal quadro di casa. Una volta installato, poi, l’impianto fotovoltaico non è un sistema che si controlla da solo per sempre: come qualsiasi impianto elettrico, va verificato periodicamente, per accertarsi che protezioni, collegamenti e dispositivi continuino a funzionare come previsto negli anni.

Guasto ai pannelli o problema di collegamento: chi chiamare

Quando qualcosa non funziona in un impianto con fotovoltaico, la prima cosa da capire è dove si trova il problema. Se i pannelli producono poco, se l’inverter mostra errori sul display o se la batteria di accumulo non si carica correttamente, si tratta quasi sempre di un problema dell’apparecchiatura fotovoltaica in sé, da segnalare all’assistenza tecnica specializzata, spesso quella del produttore o dell’installatore che ha messo in opera il sistema. Se invece il problema riguarda il collegamento tra l’impianto fotovoltaico e il resto della casa, per esempio protezioni che scattano nel quadro, un sezionatore che non isola correttamente o dubbi sul dispositivo di interfaccia, quello è territorio dell’elettricista, perché riguarda l’impianto elettrico dell’abitazione e non l’apparecchiatura di produzione in sé. Distinguere questi due ambiti evita di perdere tempo, e nei casi più delicati, quelli che riguardano la sicurezza del quadro, non conviene comunque improvvisare: meglio far verificare la situazione da chi conosce l’impianto di casa nel suo complesso.

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